冬至，又称“冬节”，是农历二十四节气之一，亦是我国历史上隆重的传统节日。从古至今，各地有不同的“冬节”传统食俗。

北方吃水饺。每年农历冬至这天，饺子是北方人必不可少的节日饭。传说，东汉张仲景在寒冬里为面黄肌瘦的百姓熬制祛寒娇耳汤，治好了人们冻伤的耳朵，冬至吃饺子就是为了纪念医圣张仲景。另外，北方有的地方还有冬至宰羊、吃馄饨的习俗。

江南吃赤豆粥。江南有冬至之夜吃赤豆粥的习俗。相传，南方部落首领共工氏有不才子，作恶多端，死于冬至这一天，死后变成疫鬼，继续残害百姓。因这个疫鬼最怕赤豆，所以人们就在冬至这一天煮吃赤豆粥，用以驱避疫鬼，防灾祛病。后来这种赤豆粥也称为“冬至粥”，除了赤豆以外，也加入红枣、核桃肉等，补益身体。

江南吃汤圆。吃汤圆也是冬至的传统习俗，在江南尤为盛行。汤圆是一种用糯米粉制成的圆形甜品。“圆”意味着“团圆”“圆满”，冬至吃汤圆又叫“冬至团”，象征家庭和谐、吉祥。古诗云：“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”

山东滕州喝羊肉汤。山东滕州一带，冬至这天要给长辈送羊肉，家家还要喝羊肉汤，寓意驱除寒冷，以迎接到来的数九严寒之冬。

宁波吃番薯汤果。在宁波，番薯汤果是冬至必吃的时令美食之一。因“番”和“翻”同音，在宁波人的理解中，冬至吃番薯，就是将过去一年的霉运全部“翻”过去。

台湾食糯糕。在台湾，至今还保存着冬至用九层糕祭祖的传统。用糯米粉捏成鸡、鸭、龟、猪、牛、羊等象征吉祥的动物，然后用蒸笼分层蒸熟，用以祭祖，同姓同宗者于冬至前后，一起到祖祠祭拜祖先，俗称“祭祖”。祭典之后大摆宴席，招待前来祭祖的宗亲们，相互联络久别生疏的感情，称之为“食祖。”冬至食九层糯糕，在台湾一直世代相传，以示不忘自己的“根”。

苏州饮冬酿酒。传统的姑苏人家，会在冬至夜喝冬酿酒。冬酿酒是一种米酒，加入桂花酿造，香气宜人。姑苏百姓在冬至夜畅饮冬酿酒的同时，还会配以卤牛肉、卤羊肉等，不仅能够驱寒，更是寄托姑苏人对美好生活的祈愿。

合肥吃冬至面。在安徽合肥，冬至有吃面的风俗。冬至过后即是数九寒天，在滴水成冰的严冬，吃一碗热腾腾的鸡蛋挂面，才算是过了一个冬至。

冬至历史文化内涵厚重，各地冬至不同食俗众多，另外台州还有冬至吃擂圆，江西吃麻糍的习俗。

冬至时令里，让我们在诸多不同冬至食俗里，从一步步走过来的历史文化积淀中，再一次品味不同的民俗美味和人们对美好生活的追求与向往。

★ 董宁