大白鹭属于鹈形目鹭科，是几种白色鹭科鸟类中体形最大的鸟类，全长和站高与苍鹭接近。大白鹭全身羽毛白色，颈部具“S”形结，嘴裂过眼，嘴为黑色或黄色（嘴由非繁殖期的黄色逐渐过渡到繁殖期的黑色），脚为黑色。繁殖季节大白鹭胸部和腰部会长出形态特殊的丝状饰羽，脸颊裸露皮肤会呈蓝绿色。大白鹭在中国新疆北部和东北地区繁殖，冬季迁徙到南方越冬，常在浅水区域或湖畔浅滩水草中漫步觅食，以鱼、虾、蛙等动物为食物，捕食行为与苍鹭相似。在香格里拉地区，大白鹭为常见冬候鸟或迁徙过境旅鸟。