在民间流传着许多有趣的谜语，如谜面：“有风不动动有风，不动无风动有风，等待梧桐落叶时，主人送我入冷宫”“打开半个月亮，收起来兜里可装；来时石榴花开，去时菊花开放。”大家猜猜看，它们是什么？谜底就是：扇子。

扇子，在我国历史悠久，据传早在公元前26世纪就有扇子，且有“其制起于轩辕氏黄帝”之说。扇，户下从羽，可见最初的扇子是“羽扇”。相传商殷时王者用雉羽造长柄大型羽扇，作为出行仪仗饰物。在敦煌壁画中，我们可以看到使用这“仪仗扇”的生动画面。汉代以后用绢制的纨扇，在宫廷中兴盛起来，称之为“宫扇”。此时，扇子才开始用于取凉。大约到了南北朝时期，才出现了携带方便的折扇。《南齐书》：“褚渊以腰扇障目”。此“腰扇”即“折叠扇”。至北宋，朝鲜的折扇开始传入我国。渐渐地，折扇走俏士大夫间，又被作为贡品传入皇宫。明代时，明成祖喜爱折扇，并把他作为恩赐大臣的赏品，令工匠大量制作，折扇由此开始风行。明清两代，在盛产毛竹、鸟羽、绫罗和纸张的江、浙、川，出现了专门从事制扇工艺的作坊，扇子种类日益丰富，论尺寸大小，有七寸、八寸、九寸半和一尺等诸种；论扇股儿的数量，有十四股、十六股、三十六股和四十股等之别。

经历代发展，如今我国的制扇工艺呈现出前所未有的艺术光彩，扇子种类异彩纷呈，各具特色，品种不下四五百种，如美观大方的乌竹拉花绢扇、文雅清秀的二青三青竹扇，小巧灵便的菱形圆形藤扇、物美价廉的大圆蒲扇。在扇子家族中，有不少驰名中外的名品，如苏州檀香扇，素享“扇中之王”美誉，具有纤巧玲珑、芬芳馥郁、华美精致之特点，一扇在手，满屋生香，清心怡神；杭州黑纸扇，是“杭扇”中的一绝，工艺精湛，柔软轻滑，图案美观，收折灵活，且可摭阳、挡雨，有“一把扇子一半伞”之称。

在扇子世界中，有许多奇特的扇子，令人叫绝。如上海一雕刻厂制作的一把紫檀香微雕梅花扇，扇长13.8毫米，上宽0.9毫米，重量仅0.1克，此扇被收录到《吉尼斯世界纪录》。1983年，江苏一教师，在不足一平方寸的扇面上，镌刻着300首唐诗。这把艺扇融诗文、书法、微雕艺术于一体的艺术珍品，是迄今最精致的牙雕字扇。1984年，杭州王星记扇厂艺人金岗，在一柄只有9寸的黑扇上面，用金粉写《四书》全文，达5.7万余字，堪称金粉书法扇的一大奇观。业余艺人王贤宝制作的“九龙扇”，是我国目前最大的折扇，这柄巨扇宽4米、高2.3米，要4个人才能展开，3人手拉手才能触及巨大扇面的两端，其扇轴粗如碗口，骨架为两根二米长的边骨和二六根扇蕊，扇面上绘有一条盘龙，八条虬髯飞舞的行龙左右缠绕，独具风采。

扇子，与人们生活息息相关，自古牵动了诗人的情愫。扇赋予诗人以灵感，诗人为扇添光彩。南朝江淹写的是纨扇：“纨扇如团月，出自机中素”。唐人张祜的《福竹白竹扇子》吟咏的是竹扇：“藤缕雪光缠柄滑，篾铺银薄露花轻。清风坐向罗衫起，明月看从手中生”。元代郑元佑《赵千里扇面写山次韵》赞的是折扇：“宋诸王孙妙盘礴，万里江山归一把，卷藏袖巾舒在我，清风徐来谷衣薄。”明代瞿佑的咏扇诗：“开合清风纸半张，随之舒卷岂寻常。花前月下团圆坐，一道清风共自凉。”展现了一幅温馨的家庭消夏图，清幽又迷人。唐代杜牧的《秋夕》：“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。天阶夜色凉如水，卧看牛郎织女星。”生动地描绘出少女们持扇追萤的活泼姿态和欢乐情绪，呈现出一幅清新的纳凉场景。唐代李峤的“御热含风细，临秋带月明。同时如可赠，持扇合欢情。”一把小扇竟是青年男女定情的信物。

扇子不仅是取凉之物，在我国文化艺术中特别是戏剧表演艺术中，也占有重要席位，有的戏剧曲目，本身就以扇取名的，如《晴雯撕扇》《芭蕉扇》等。在戏剧中，表演所用的扇子种类视剧情而异，如《西厢记》中的红娘用的是团扇，用以扑蝶戏耍，透露少女天真烂漫；《闹江州》中李逵，手持二尺长大折扇，表现人物粗犷豪爽；《西游记》戏中用于扇灭火焰山的道具为大芭蕉扇；戏剧中诸葛亮手执白羽扇，衬托出他指挥若定的神形。

有趣的是，不少书画名家喜欢在扇面上挥毫题字作画，在咫尺天地尽情展示书画艺术的无穷魅力，情趣盎然。三国时，画家杨修为曹操画扇，不小心掉下一个墨点，聪明的杨修便顺势将墨点画成一只苍蝇，一会曹操过来，竟认画作真，忙用手去拍打扇面上的“苍蝇”。从此，“误点成蝇”的故事便在画坛流传至今；晋代大书法家王羲之，见一卖六角扇的老妪，因一再折价也卖不掉手中的扇子，遂起同情心，在老妪所卖的每把扇上题了字，老妪埋怨其弄脏了她的扇面，王羲之则保其以10倍之价出手不成问题。果然，老妪手中的这些扇子不一会儿便被抢购一空。至此，“书圣”在扇面上题字，轰动绍兴全城，至今绍兴城内还有“题扇桥”的古迹。 近代国画大师徐悲鸿以画马闻名于世，但他的扇面画，也超凡脱俗，誉满天下。他曾为友人作扇面画，画面上枇杷数粒，果叶相间，错落有致，并题诗云：“朋友定购香宾票，中得头标买枇杷。”更增添了扇面的艺术效果。他还喜欢收藏扇子，当得一清代名画家任伯年的扇面画精品时，爱不释手，并盖上了“悲鸿生命”那方意味深长的收藏印。

“清风生掌握，爽气满襟怀。”扇子，带给人们的是无限惬意！