唐朝天宝年间，有位书生游学，住在宋州（今河南商丘）。当时李勉年少，他和这个书生住在同一个店里。没过多长时间，这个书生患了病，无法医治。书生临死前告诉李勉说：“我家住在洪州（今江西南昌），本将到北都（今山西太原）谋求官职，却在这里得病，将要死了，这是命啊。”书生从口袋里取出二百两金子，交给李勉，说道：“我的家丁没有知道这个的，请您为我处理后事，余下的钱就送给你了。”李勉答应书生，为他办理后事。

在办理完书生的后事后，李勉把剩下的金子都秘密放在墓里，和书生一同埋葬了。几年以后，李勉做了开封府尉。书生的兄弟带着洪州官府开的证明，沿路打听书生的行路、住宿。到了宋州，知道是李勉为书生办的丧事，专门到开封府面见他，并诘问金子的下落。李勉请假，带着书生的兄弟到了墓地，挖出金子交给了他们。

这就是“李勉埋金”的故事，一时传为佳话。这个故事在《尚书谈录》里有记载。

这李勉何许人也？他是唐朝宗室，曾祖李元懿为唐高祖李渊第十三子，父亲李择言曾为刺史。李勉以近属陪位入仕，历任开封府尉、监察御史、京兆尹兼河南尹、广州刺史兼岭南节度观察使等职。《旧唐书·李勉传》还记载了有关李勉的几则故事。

李勉幼年勤读经史，长大后沉静文雅、清正严峻。当时天下太平已久，汴州（今河南开封）居民庞杂，号称难治。李勉生性耿直，为官清廉，整饬吏治，严刑峻法，与县尉卢成轨等人，都有擒拿奸邪、揭发恶事的名声。他们秉公执法，在开封府审理了几桩案子后，很快，开封府里的大小官吏再也不敢贪赃枉法了。

唐大历二年（767年），李勉任京兆尹兼御史大夫。当时宦官鱼朝恩任观军容使，知国子监事。前任京兆尹黎干，阿附于鱼朝恩，百般献媚。鱼朝恩每次到国子监，黎干都要动用京兆府的人力，准备丰盛的饭菜接待他。李勉继任京兆尹后，鱼朝恩又要到国子监，府吏请示李勉。李勉说道：“军容使鱼朝恩官职判国子监事，我如果前往太学迎候，军容使应该厚礼款待。我担任京兆尹，军容使如果惠顾我京兆府，我岂敢不准备饭菜呢？”鱼朝恩得知后衔恨在心，从此不再去太学。

唐大历四年（769年），李勉被任命为广州刺史兼岭南节度观察使。那时广州“地当会要，俗号殷繁，交易之徒，素所奔凑”。李勉到任后，由于他为官清正廉洁，对商人加以抚慰，商船入口，不许侵夺，一年后，广州商船如织，经济很快繁荣起来。许多商人为了感谢他，送来厚礼，都被李勉婉言谢绝。

李勉在广州任职六年，所用器物车服等仍为原样。后来，李勉回京任职，他在石门山（今广东广州江中），将家人贮藏的南方珍宝财物，统统投入江中，受到时人的称赞。

唐大历十年（775年），李勉任工部尚书，封汧国公，不久出为永平军节度使，加封同平章事、检校左仆射。

（文章摘选自图书《画说廉政》）

（来源：山西省图书馆宣传推广部）