甲醛在常温下是一种无色、有强烈刺激性气味的气体，不会直接加到水产品中。不法商贩常常用的是甲醛的水溶液，大家都听说过的福尔马林就是浓度为35％或37名以上的甲醛水溶液。因为甲醛能与蛋白质的氨基结合，使蛋白质凝固，因此在医学上可作为固定剂、防腐剂、消毒剂，比如可用于浸泡制作标本的动物尸体。不法商贩也利用了甲醛的防腐剂性质，如用工业碱水溶液浸泡海参、鱿鱼等水产品时，加一些福尔马林液。这样不但可以使水发水产品保鲜期延长3～5倍，而且能使产品外观鲜亮、形状饱满、光泽好。

甲醛是一种用作防腐与消毒的化学品。在食品管理法中，都禁止将甲醛用于食品加工。用甲醛处理过的水产品，不易腐烂，保存期延长。同时，吸水后膨胀定型，体积增大，重量增加。因此，售价较便宜。一般来说，使用甲醛溶液泡发过的鱿鱼、虾仁，外观虽然鲜亮悦目，但色泽偏红，如果刺激性异味掩盖了食品固有的气味那就是典型的甲醛浸泡过的水产品，特别是海参，触之，手感较硬，而且，质地较脆，手捏易碎，若吃在嘴里，会感到生涩，缺少鲜味。不过，凭这些方法并不能完全鉴别出水产品是否使用了甲醛。若甲醛用量较小，或者已将鱿鱼、海参、虾仁加工成熟，并放了调味料，就较难辨别了。不法商贩用甲醛泡发水产品的伎俩，流行多年，屡禁不止。潜伏在水产品里的甲醛是健康的隐形杀手，由于其浓度低，不太可能造成急性损害，但却会产生潜在性的毒作用。

长期接触低剂量甲醛可引起各种慢性呼吸道疾病，引起青少年记忆力和智力下降；引起鼻咽癌、结肠脑瘤、细胞核基因突变、抑制DNA损伤修复、妊娠综合症、新生儿染色体异常，甚至可以引起白血病。在所有接触者中，儿童孕妇和老年人对甲醛尤为敏感，甲醛对人体的伤害很大。甲醛对体弱多病的人群的影响是很大的。特别是对婴儿，影响其生长发育，严重的导致畸形，对大人的血液影响很严重，有很多案例已经证明了，甲醛是造成白血病的元凶之一。

另外，吃的尽量避免了，可新搬进装修过的房间总飘荡着刺鼻气味，停留的时间稍长，人就会出现头昏、刺眼、喉痛、胸闷等不良反应，这多半是甲醛危害的直观表现。装修后的室内空气都存在不同程度的空气污染，其中以甲醛污染最为严重。室内甲醛的主要来源是室内装修材料及家具，尤以所用人造板为甚。室内甲醛污染影响人们的健康，甲醛对人体的刺激作用。主要表现为对眼睛、皮肤、粘膜的刺激作用，引起眼痛、流泪、皮炎等症状。甲醛对人体的毒性作用。主要是对眼部、呼吸系统、肺功能、神经系统功能和免疫系统具有毒性作用。甲醛也是一种较强的致突变、致癌物质，是引起肿瘤死亡的危险因素之一，动物实验多种证明甲醛既是致癌剂又是促癌剂。

（和娇 供稿）