云南菜也称“滇菜”，由多个地区的菜点特色构成，其烹调、口味与川菜相似。。云南菜选料广，风味多，以烹制山珍、水鲜见长。其口味特点是鲜嫩、清香回甜，酸辣适中，偏酸辣微麻，讲究本味和原汁原味，酥脆、糯、重油醇厚，熟而不烂，嫩而不生，点缀得当，造型逼真。  

云南饮食文化渊源久远，内容丰富，特点鲜明，在中国区域饮食文化中占有重要地位。同时，云南饮食文化又有发育程度较低，缺乏成熟内核与统一风格等弱点。在发展演变过程中，民族构成与现实影响是左右云南饮食文化的关键因素。

云南省与缅甸、老挝、越南和印度诸国相连，与泰国、孟加拉等国相邻，在云南的25个少数民族中，有16个民族跨国境而居。跨境民族分布境内外的部分相互联系密切，生活习俗相同或相近。因此，云南的饮食文化具有丰富多元的特色，尤其在食物的材料、菜式、加工方法、饮食习惯和酒水饮料等方面，表现出明显的多元性与丰富性。

在主食方面，云南各地既有水田或湿地种植的稻米、小麦、青稞、芋类等作物，也有旱地栽培的玉米、洋芋、荞麦与红薯。菜肴原料方面，既有经过人工驯化长期种植的蔬菜，也以野生的各种菌类、花卉、野菜、昆虫、苔藓等入席。

较有特色的是三七汽锅鸡，虫草汽锅鸡。汽锅鸡是云南独有的高级风味菜，它的烹制方法特殊，鸡肉细嫩、汤汁鲜美、原汁原味、富于营养，在国内外均享盛誉。过桥米线，以用料考究，制作精细，吃法特殊，营养丰富而深受群众喜爱。主要以汤、肉片、米线、和佐料做成。汤用肥鸡、猪筒子骨等熬制，以清澈透亮为佳，肉片用鸡脯、猪里脊、肝、腰花、鲜鱼、火腿、鱿鱼等切成薄片，摆入碟内;米则则以细白、有韧性者为好，佐料用豌豆尖、黄芽韭菜、嫩菠菜、白菜心等用沸用略烫，切为四厘米的长段。再加上葱花、豆芽、豆腐皮、玉兰片等。此外，还有云南风味荞丝、金钱云腿、椰香泡椒煎牛柳、红烧鸡棕菌、芫爆松茸菌、傣味香茅草烤鱼、怒江金沙大虾、高黎贡山烩双宝、大理夹沙乳扇、滇味凉米线、云南春卷、户撒过手米线、棒赛撒苤、藏餐中的牦牛肉火锅等。

云南饮食文化历史悠久，云南菜内涵丰富且特色鲜明，在我国饮食文化中独树一帜。另一方面，云南饮食文化的发育程度较低，尚未形成同行认可的滇式菜系。由于缺乏统一风格与成熟内核，目前，云南菜面临外来饮食的严重挑战。