很多情况下，病痊愈时，使用的药物可能不会恰好用完。一些患者会将它们存起来以备下次使用，但有时剩下药物即使没过期也最好丢弃。

最常被滥用的就是抗菌药，不少患者在出现发热、流涕等感冒症状时，会用剩下的抗菌药。抗菌药主要针对细菌感染，但人每次感染时，致病菌种类都可能不同，每种抗菌药有不同的抗菌谱和适应症。以前剩下的抗菌药不一定有效，还可能引起细菌耐药和二重感染。

如果剩下的药不够一个疗程，也应丢弃。如果存留，后续可能会与其他同类药物混用。因为剂量等不同，从而易影响治疗效果或出现不良反应。

另外，不少粗心大意的患者，会将药品外包装丢失。但外包装就像药品的“衣服”，能起到避光等作用，还指示了药品有效期、使用方法等信息。如药品外包装丢失，患者就无法知道药品是否过期及准确使用方法，这时也应将剩药丢弃。