2005年，徐晓恩作为中国唯一一位受邀代表参加了在美国纽约联合国总部举行的国际小额信贷年峰会。在大会发言并获国际小额信贷奖一等奖。徐晓恩是河南省南阳市人，曾是一名下岗职工。是什么使她走向了联合国的舞台，她创业成功的背后有着什么样的故事。

　　徐晓恩：反正感觉这辈子应该就这样吧，就是上班、下班，带孩子，可以说是比较满足吧，觉得有个工作都不错了。钱也不多，反正一家三口，两个人上班也够用。

　　1997年，24岁的徐晓恩儿子刚满一岁，原以为生活会在平静中过下去。

　　徐晓恩：我在单位是做出纳的，工作比较轻松。不怎么操心，按时上下班，就这样。刚开始听说要下岗，还有点不相信，感觉不会这么快吧，像说着玩儿一样。结果没几天，好像单位就说不行了，要解散了。

　　突如其来的下岗使徐晓恩惶恐不安，在她看来，下岗就是失业，以前的铁饭碗难道就此不保了！她不明白自己怎么说失业就失业了呢。

　　徐晓恩：就是说每天上下班，按时按点的。猛一下子就觉得没事干，整天就无所事事。早晨起来就不知道该干啥。就是很茫然那种心态。心里烦，有时候也是，莫名其妙地就冲小孩儿发火。一是生活压力大。就是说，经济上比较紧巴巴的。也不宽松。因为我开始就是说，上班也比较晚，刚上班没两年就结婚、生孩子。根本就没有一点积蓄。最难熬的就是感觉晚上特别长。因为晚上老是睡不着觉，就翻来覆去地。从一点看看表，然后三点、四点，可能到五、六点钟的话，才能睡着一会儿。有时候连续三、四天，晚上都睡不着。然后就特困的话，可能有一晚早早睡了，然后隔了一天，就又睡不着觉。

　　徐晓恩只有面对现实，她明白这个时候抱怨和等待是不行的，她只有依靠自己来改变现状。她开始积极寻找工作，于是她在一家店里做起了营业员。一做就是两年。

　　徐晓恩：人嘛，就觉得还是走一步说一步。给别人打工打时间长了，就又不满足于现状了，看到身边的很多朋友，也有的就是卖服装，自己创业。卖这个工艺品什么的，都自己开个小卖店，心想着自己什么时候也能开个小店，当个老板。这个时候就是说，给别人打工打了一段时间之后，有了这种想法。闲的时候嘛，就到街上去转，然后看看那样。我选择开什么店呢。后来转来转去，就觉得，都说冷饮利润比较大嘛，就是说夏天小孩子特别爱吃，后来当时就选择开个冷饮店。

　　2001年，背了三万元的债务，徐晓恩开始摸索着自我创业。然而，初次经商的她对冷饮生意预测得过于乐观，由于受季节的影响，她的投资并没有像她预想的那样在换季前收回来。这一下徐晓恩慌了。

　　开始发愁了，比起刚下岗那会儿那个压力，还要大。因为刚下岗毕竟没钱嘛，不欠人家的钱。这时候等于说你没钱，然后又加上欠人家的外债，因为那些钱都是亲戚朋友凑的，想着这要是换不上咋办。生意不行，每天就赔钱，开开门就赔钱。那时候就发愁嘛，然后到街上想想，是不是我这个选项没选准。然后就去街上转转，这时候就是说，那只有改行了，不改行的话只有死路一条。

　　我婆婆反正挺支持我的，她还说，就是说你还年轻呢，你也不用怕，年轻就是资本，但是我爱人他不怎么支持我。

或许徐晓恩对吃有种天赋的敏感，长期家庭主妇摸索出的味觉经验，滋生出了她对于吃的无穷想象。