“飞虎队”后人千里谢恩始末

　　20天与日军斗智斗勇

　　７月２２日下午，香港南澳附近的海面上风平浪静。现年５３岁的戴维和家人一起站在船头，在几个中国朋友的比划中，了解着父亲当年获救的水上路线。

　　在游击队与日军长达２０余天斗智斗勇的营救下，１９４４年３月初的一天，克尔中尉终于得以在游击队船只护送和战士保护下避开日军搜捕，由这条海上路线转至游击队基地。克尔受到司令员曾生的亲切接待，并与游击队员们相处了数日，随后再转去桂林。

　　脱险前那２０余天的躲藏经历，给克尔中尉留下终身难以磨灭的印象。他先后被转移到日军刚刚搜索过的吊草岩、一座废弃的炭窑等地。这期间，会说英语的李兆华为他送去食品和药品，翻译谭天、小战士陈勋负责照顾他并与上级联络，邓斌等手枪队员负责掩护他转移。当时只有１０多岁大的小战士陈勋，还将身上仅有的５角钱买了糖果送给他。克尔始终不舍得吃，一直留到总部拿给同事们看……

　　正是这么一群中国游击队员，给这个美国军人在绝境中带去无限温暖和希望。

　　谈到这段父亲念念不忘的往事，戴维向记者感慨道，今天实在无法想像李石当年作为一个１４岁的孩子，如何在敌人紧追之下仍能带着克尔中尉逃亡。

　　多年辗转寻找救父恩人

　　本报记者采访时，不少中方的后人提到有关克尔回来寻找故友的小道消息。有人说克尔曾于４０年代后期在香港刊登过寻人广告，有人说克尔曾在60年代托人来中国寻人。

　　老游击队员李兆华的儿媳叶影告诉《国际先驱导报》记者，婆婆晚年曾经托朋友去找过克尔，可惜临终前都未能如愿，“真没想到克尔的后人就这样突然出现在我们的面前，真是一段特殊的缘分。”

　　不过，戴维一家可不是“突然”出先在中国朋友的面前。感恩之路开启前，他未曾料到过程如此曲折，更没料到能得到这么多中国朋友的无私帮助。

　　克尔中尉获救后担任飞行教官，之后返回美国，退役后干起了参军前的老本行——摄影。８岁时，戴维第一次听父亲完整地讲述当年的故事。两年前，母亲弥留之际，一再嘱咐戴维要为父亲了却心愿。母亲故去后，戴维在父亲的遗物中找到一面当年由内地民众送给父亲、写有“空中英雄”等中文字样的三角旗，随后还在父亲的日记书信中找到蛛丝马迹。

　　“加拿大一位华裔女参议员Vivian Poy给我提供了第一个关键的帮助，让我知道了东江纵队港九大队的名字。”这位父亲是香港人的女参议员在网上发布的一篇文章中，提到了克尔中尉被中国游击队救援的故事。

　　凑巧的是，ＩＢＭ的部分业务被中国联想集团收购后，原本供职于ＩＢＭ的戴维也随之转了东家。担任项目经理的他自此可以经常出差深圳，并利用这些机会来华继续查找线索。

　　不过，不懂中文的戴维起初查找起来犹如大海捞针。一次他在网络上误打误撞进了一个东江纵队后人的网站，辗转了解到在坪山的东江纵队纪念馆的情况，最终在今年５月成功联系到东江纵队后人，并第一次见到了李石老人。

　　世世代代的和平纪念

　　两个月后，他特意带上妻子和两个女儿再度来到中国，从香港、深圳到桂林重走父亲当年被营救的整个路线，并拜访当年营救行动最后的两位直接参与者李石和邓斌。

　　“我这一趟就是来感谢的，很遗憾我的父亲没能来。”戴维一家人２６日见到当年参与营救父亲的老战士邓斌，言谈间他向老人深深鞠了一躬。

　　戴维说，父亲几乎从来不主动提起战争，但对这段获救经历和与那些中国人的特殊友谊却念念不忘，经常向两个儿子谈起。让戴维惊喜的是，８７岁高龄的邓斌老人仍思路清晰，帮戴维补充或确定了很多当年这段故事的细节。他还给戴维在地图上详细指出了当年转移的路线。

　　老人清晰地记得，东江纵队当年一共救援了至少８名“飞虎队”飞行员。他告诉戴维：“我永远不会忘记我们曾营救过克尔中尉，但我没想到他的后人６４年后还记得自己父亲的故事，并千方百计寻访当年的我们。”

　　“为什么要寻找和纪念过去的一切？”邓斌老人的一席话深深感动了戴维，“我８７岁了，当年活着的人已经不多了，我和我的老战友无论活着的还是去世的，都最想说一句话，我们爱和平。我想，已经不在人世的老克尔先生，还有这位年轻的克尔先生一家，也一定和我们一样爱和平。这应该就是克尔先生寻访我们的原因吧。” (国际先驱导报记者孙浩、王敬中发自香港)

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