美国宇航局欲利用微波技术开采火星地下水

采冰机

月球基地概念图

　　“凤凰”号科研组集中精力寻找更多有关火星气候和曾经是否有水存在的迹象之时，美国宇航局也一直在研发火星上采水的新技术。

　　北京时间8月25日消息，据美国宇航局太空网报道，“凤凰”号火星登陆器证明火星上有水冰，这一发现或可能暗示这颗红色行星支持生命，至少比较适宜人类存在。为此，美国宇航局科学家正悄悄地为将来从月球或火星上采集水的探索者开发了微波束等技术。

　　利用微波技术采水

　　美国阿拉巴马州汉斯维尔美国宇航局马歇尔航天中心的材料科学家艾德文·埃思里奇说：“如果那些地方有个居留地，那里就需要水，我们不想从地球上将水带过去。”水不仅仅只能在地球外作为饮用水，利用合适的仪器甚至可将水分解，为人类任务提供氧气和燃料。这种做法能减轻未来前往月球或火星的任务的装载量，并降低成本。

　　埃思里奇将大部分时间用于“战神”号火箭的研发工作上，他们研发这种火箭的目的是将美国宇航局宇航员重新送回月球。因此他将自己的空闲时间都用在研发一种微波仪器上，并不令人感到惊奇。这种仪器可向下发射微波，有助于采集地下水冰。埃思里奇说：“微波的一个最重要优势是，它可穿透土壤，如果不能排除挖掘需要，这种方法可将挖掘必要性降到最低。”

　　排除挖掘需要还可减少尘埃给宇航员和他们的仪器带来麻烦的机会。微波还能在月球上接近真空的环境中和超绝缘月球土壤环境下，更好的发挥作用。埃思里奇与美国宇航局马歇尔航天中心的同事比尔·考克勒尔合作，在模拟月球永久冻土上进行验证试验。他们发现，他们通过升华(直接将固态水转变成气态)，能转移98%的水，并能收集到99%从土壤中提取出来的水。

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