美国首颗“嗅碳”卫星在升空后坠毁

美宇航局“轨道碳观测(OCO)”升空

“轨道碳观测(OCO)”卫星

　　美国宇航局24日在其网站上说，美国首颗专门用于观测研究大气中二氧化碳的“嗅碳”卫星在发射升空过程中出现意外，运载火箭的整流罩没能按计划与火箭分离，卫星可能坠落于太平洋靠近南极的海域。

　　整流罩的主要作用是保护卫星，防止卫星在发射升空过程中受到损害。整流罩与火箭分离是将卫星送入轨道前的一个重要环节。

　　这颗“嗅碳”卫星是于太平洋时间24日1时55分（北京时间17时55分）从加利福尼亚州范登堡空军基地搭乘“金牛座”XL运载火箭升空的，从火箭点火到火箭的第一和第二级、第二和第三级依次分离等过程都比较顺利。

　　但当火箭发射约12分钟后，美国宇航局网站文字直播宣布：“似乎出现了发射意外，我们正在等待进一步的信息。”大约两分半钟后，美国宇航局说，整流罩没能与火箭分离，美国宇航局的网站文字直播随即中止。

　　美国“嗅碳”卫星的主要任务是绘制完整的大气二氧化碳循环地理分布图，为研究气候变化提供更多科学依据。据美国宇航局介绍，这颗卫星每16天可采集到约800万个全球二氧化碳精确测量数据，其设计工作年限至少2年。（来源：新华社）

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