●余春明

自古以来，文人学士就对竹笋情有独钟。笋，被他们赋予许多雅号。《尔雅》中将其命名为“竹萌”，竹之萌芽，很合适。《说文》称其为“竹胎”，竹之胎儿，有道理。北宋杭州灵隐寺高僧赞宁在其洋洋万言的《笋谱》中，将笋子的各种别名都罗列出来，如“竹牙”，竹之萌芽；“竹子”，竹之子女；“初篁”，竹之初始；“茁”，生长时茁壮的样子。不胜枚举。

文人喜欢笋子，记载在他们留下的诗篇中。文人吃笋，得到市场上去买。刚上市的笋子价钱贵，“嫩箨香苞初出林，於陵论价重如金。”唐朝诗人李商隐如是说。价钱比金子还贵，不免夸张，却写出了当时笋子作为商品的紧俏。宋代诗人刘敞在《笋》中也说：“龙孙春吐一尺芽，紫锦包玉离泥沙。金刀璀璨截嫩节，铜钱不与大梁赊。”诗中将笋称为“龙孙”，形如“紫锦包玉”，可见其金贵，要买当然不能赊欠。“山夫折盈抱，抱来早市鬻。物以多为贱，双钱易一束。”这是唐代大诗人白居易任地方官时所遇到的好事，一大抱竹笋只要“双钱”就能买到。李商隐要是遇到了肯定要多买点。

除了买，在唐宋时期，春天的竹笋还可作为馈赠佳品，送给亲朋好友。“谁寄寒林新属笋，开奁喜见白参差。知君调我酸寒甚，不是封侯食肉姿。”这是学者朱熹在《谢刘仲行惠笋》诗中感谢老朋友刘仲行的话，表达了对笋的喜爱之情。

如何烹调竹笋才能色香味俱全，古代文人也是很有讲究的。宋代诗人杨万里有多首食笋诗，我们从中可大致了解当时的烹调方法。他在《记张定叟煮笋经》中这样写道：“江西毛笋未出尖。雪中土膏养新甜。先生别得煮篑法，丁宁勿用醯与盐。岩下青泉须旋汲。熬出霜根生蜜汁。寒牙嚼出冰玉声，余沥仍和月光吸。”新笋有甜味，要想熬出“蜜汁”来，得用“岩下青泉”，而且“勿用醯与盐”。“醯”者，佐料也。吃起来才会“嚼出冰玉声”，余味无穷。我也是笋乡人，小时候天天吃笋子，这种煮法弄出的笋子，还真没吃过。不过，每读到这首诗时，总会齿间生香。

竹笋虽然好吃，有人甚至希望“顿顿食笋莫食肉”，但是作为酷爱竹子的文人心里却是矛盾的。吃一支笋子，就少了一根竹子，在他们看来，是一种遗憾。于是，有人在享受竹笋的美味时，难免抒发感慨。郑板桥曾说“笋菜沿江二月新，家家厨房剥春筠，此身愿辟千丝篾，织就湘帘护美人。”希望自己成为竹子，劈成千丝篾，织成湘帘来保护竹笋，不让别人拔。好一个护花使者，可见其爱笋情深。

千百年来，春笋身上积淀着如此浓浓的书香，如今，我们吃起来，难道不觉得香到心底，香味无穷吗！