过年期间，孩子们最开心的就是能收到大人给的压岁钱。在中国，压岁钱的历史由来已久，文化内涵也极为丰富。笔者喜好收藏各种钱币，家中藏有两枚清代压岁钱，造型别致，寓意吉祥。

压岁钱，古称“厌胜钱”“压胜钱”“压崇钱”“押岁钱”等，在钱币系列中，它被归为花钱类。压岁钱来源于古代方士的一种巫术——厌胜法，当时人们认为，运用厌胜法就可以制服他们想要制服的人和物。厌胜法的“厌”读作ya，据《说文解字》解释：“厌，笮也，令人作压”，所以通常又把厌胜法称作压胜法。压胜钱实际上就是据厌胜法的本义，人们为避邪祈福而制作的一种饰物，供人佩带赏玩；名曰钱，实际上并不作货币在市场上流通。因为“压胜钱”又叫“压祟钱”，“岁”与“祟”谐音，所以据说长辈在除夕夜将事先准备好的压岁钱分给晚辈，压岁钱就可以压住邪祟，晚辈也就可以平平安安度过一岁。

在中国历史上，很早就有压岁钱。最早的压岁钱出现于汉代。汉代压岁钱形制多为正面铸有文字和各种吉祥语，如“千秋万岁”“天下太平”“去殃除凶”等；背面铸有各种图案，如龙凤、龟蛇、双鱼、斗剑、星斗等。汉代的这种铸币形式一直延续到清代，笔者收藏的“金玉满堂长命富贵”压岁钱即属于此类形制。这枚压岁钱为铜质，直径约5厘米，正面印刻“金玉满堂长命富贵”字样，并环绕以蝙蝠等吉祥图案；钱币背面刻有一只梅花鹿，活泼可爱，栩栩如生。在中国传统文化中，梅花鹿是吉祥物之一，因它与“禄”谐音，含“高官厚禄”之意，故深得人们喜爱。在压岁钱中刻上梅花鹿，既是对“金玉满堂”的呼应，也寄托着长辈对晚辈的殷切期望。

清代富察敦崇《燕京岁时记》记载：“以彩绳穿钱，编作龙形，置于床脚，谓之压岁钱。尊长之赐小儿者。亦谓压岁钱。 ”由此可知，明清时，压岁钱大多是用红绳串着送给孩子的。对此，清人吴曼云 《压岁钱》诗可作印证：“百十钱穿彩线长，分来再枕自收藏，商量爆竹谈箫价，添得娇儿一夜忙。”笔者收藏的另一枚“长命富贵、天长地久”（如图）叶形压岁钱，不仅造型特殊，而且还留有专门用来穿绳的钮头，也可证明清代百姓多把压岁钱串起来送给晚辈。这枚压岁钱，是笔者偶然在乡下时看到的，从当地一位老人手中购得。当时老人见我识货，很高兴，说是要送给我，我不敢领受，执意付钱，老人便象征性地收了些，临走前他还对我说，“愿这枚花钱保你富贵吉祥。”时至今日，记忆犹新，十分感激老人的祝福。这枚花钱呈叶形，在叶子正面刻有“长命富贵”四字，背面留有“天长地久”四字。钱币图案清晰，保存完好，实在是兼美之物。

压岁钱代表长辈对晚辈的祝福，它是长辈送给孩子的护身符，也是中华传统文化源远流长的象征。不过，现代社会的压岁钱已经远远不是以前的那种味道了，虽然数额上增加了不少，但好像并未能给孩子们带来更多的快乐。细想也是，失去了本真，压岁钱也就失去原有的意义。