在很多人的印象中，傩的世界离普通人的生活很远，其实不然。傩是一种独特的文化现象，从史前萌起，到商周盛行，以顽强的生命力和凝聚力延续到今天，活跃于山南海北的村野间。它曾被认为是迷信，在新中国成立后反对封建迷信和“破四旧、立四新”的运动中受到压制，在许多地方几近消亡。但是今天，它依然是民间的一种民俗，活动意图十分宽泛，比如求子、还愿、冲寿、过关……它同时也是一种文娱活动，明清以来，以戏剧、舞蹈、杂技等形式出现在人们的视野中。在漫长的岁月里，傩以各种形态和内涵在不同的地域与当地人民的生活、生产内容融合，蕴涵着关于中国长达数千年的宗教、民俗、生命意识和审美功能及丰富的文化信息。我州松赞林寺的羌姆舞就是傩文化的一个重要组成部分。

那么，傩是什么？最早是以什么形态出现的呢？按照地域，则可以划分为北方傩、中原傩和南方傩。按照内容，一般将傩划分为四类，宫廷傩，民间傩（也叫乡人傩）、寺院傩和军傩。

根据古书的记载，傩最早是原始人类在特定季节驱逐疫鬼的祭祀仪式。很多史前壁画上，有着对这种仪式的清楚描绘。商周时期，傩仪是宫廷专属的祭祀活动，有方相士也即是大祭司一类的人物，受天子之命，率百官进行活动。到了元代，宫廷傩被禁，逐步退出历史舞台。

秦汉时期，宫廷傩从神圣祭祀文化逐步向世俗化、艺术化、娱乐化转变，演变出民间傩。民间傩有着异常顽强的生命力和创造力，在长期的发展中形成了于腊月流浪农村、沿门逐疫乞讨的“游傩”，带有社火性质的“社傩”，为保家族兴旺的“族傩”，带有祈祷许诺酬神性质的“愿傩”等诸多种类。今天我们看到的许多地区的傩戏，就是民间傩也就是乡人傩的传承。

除了宫廷傩与民间傩以外，还有两类特殊的傩种类。一类与宗教相关，多在寺院表演，内容也是与宗教相关的传说故事或神谕训诫，叫做寺院傩；一类与军队相关，是古代行军打仗之前振奋军威、威慑敌军的仪式与表演，主要内容有狩猎、征战、祭祀、除魔、降妖、高歌胜利、荣归等，即是军傩。

简单地说，古代傩的内容只有驱鬼；而现代傩有三个重要内容，即是驱鬼、许愿还原、傩戏表演。古傩从远古一个属于宗法性国家宗教的驱鬼仪式，演变为今天许多少数民族民间祈福、娱神娱己的冲傩还愿仪式，这中间跨越了两千多年的时间，经历了无数的社会变迁。傩不是一个静态的文化现象，傩活在现实的人群之中，傩的形式也在不断再创造与发生变化。

现在请大家设想这样一个场景：在一个山村里的普通农户家，门口的空地里，搭起的临时戏台周围聚拢着十里八乡的村民。表演者头上缠着黑布或白布，戴着各种木质或纸质的面具。这些面具有的狰狞、有的严肃、有的笑容可掬、有的滑稽可爱，围观的人们随着剧情的发展不断发出笑声。这样的场面，每年的不同时间，总会在湖南、四川、江西、安徽、贵州、云南等地上演，表演者用本地区本民族的方言演唱，还融合着各种地方戏的养料，是当地民众最为喜闻乐见的一种艺术表演形式，这就是傩戏。

严格地说，傩戏不能被称为某一种艺术形式，但是它身上浓缩着各种艺术形式的影子。在贵州威宁县板底乡裸嘎村流行的“撮泰吉”，被学者们誉为“戏剧的活化石”。撮泰吉的内容是模拟从猿猴到人类的进化过程，它的内容是反映先民创业、生产、繁衍、迁徙的历史，反映的是“人类刚刚变成的年代”。演出由模拟动作、原始舞蹈及用彝语讲述的对白和诵词组成。而傩堂戏的表演中，更增加了复杂的手势和动作。一来使表演者被“神化”，那些姿势的难度非常大，没有受过训练的普通人绝对做不出来。二来增加丰富的内涵，不同的手势表达不同的含义，成为与三界沟通的“通行证”，增加神秘意味。

除了手势以外，傩戏有固定的舞蹈步伐。由于傩的本质是鬼神信仰，其核心目的是利用仪式与鬼神达成共识、趋吉避凶，所以傩戏在表演的动作中，沿承使用着史书中记载的“禹步”，其动作古朴，以五行定位，结合咒语表演。这种步伐，是严格按照八卦的方位举步，不同的舞步代表不同的方位与行进方向，这个方式更有利于使舞蹈者记忆舞步，使傩戏的表演更为丰富。

除了手势和舞蹈步伐外，傩面具也是傩戏的精髓所在。傩面具纵横中国南北东西，延续华夏千年历史，是深埋各地民间的传统文化给了它延续的生命力，也是各地不同的文化背景塑造了它不同的表情。傩面具艺术不仅仅是古老戏剧艺术的活化石，它更是一种不断成长变幻的艺术，在时间流淌于文化的交流中，带给人们创造美的灵感，同时也被人们的灵感所创造。

每个面具，每个表情后面，凝聚的是中华千百年文化的深远，蕴藏的是亿万民族人民的生活喜乐。晃眼而过的眼花缭乱怎比得上每个表情后一刀一凿的诉说，停下来，仔细看，每一个面具都值得您驻足，每一个细节都需要您细细品味。

在时光的洗礼中，少量古老傩面具有幸保存了下来，成为沧桑的见证。这些傩面具精品代表的不仅仅是傩戏傩面具艺术的精华，更是代表了人类与大自然的和谐共鸣，代表了人类对艺术深沉的表达。