那年我到马德里旅行，恰逢“世界读书日”。于是朋友特意要带我上街去看看那些与书相关的风景。朋友告诉我，“世界读书日”的建议是1995年由西班牙人提出来的，灵感源于西班牙加泰罗尼亚地区一个古老的传说：一位美丽的公主被恶龙困于深山，勇士乔治只身战胜恶龙，解救了公主，公主回赠给乔治的礼物是一本书。从此，书成为胆识和力量的象征，4月23日也就同时成为了“圣乔治节”。

漫步于马德里街头，我们兴致极高。阳光下，每家书店都敞开大门，读者们络绎不绝地进进出出，其中尤以年轻人居多。朋友告诉我，因为今天是“世界读书日”，所以如同情人节一样，可用图书传达爱意。不少姑娘会在今天向男友赠书，希望他能在知识的海洋中汲取智慧，事业成功。而小伙子们则会送姑娘娇艳的玫瑰，表达爱意和多读书的决心。

我们去了马德里有名的旧书市。书市很热闹，徜徉其中，满心欢喜。朋友淘到几本旧书，开心地告诉我，旧书折价一半，很划算。

随后我们又走进一家刚刚开业的书店。一进门，就看见一条引人注目的好消息：“今天是‘世界读书日’，本店所有图书均降价10%，欢迎惠顾。”

西班牙图书出版业的年产值近30亿欧元，年出版书目8万个、图书2.8亿册，年图书出口近5亿欧元。西班牙14岁以上人口中，每天读书或一周读书一两次的人约占40%，一个月读几次书的人约占14%，如果加上读报刊的人，这一数字将更高。

夜幕降临，华灯初上。马德里城灯光璀璨，仿佛要举办一场全民庆典。全城200多家书店、图书馆、文化机构和400多位作家、艺术家共同参加活动，市民几乎是倾巢而出：有的到书店购买新书，有的到图书馆浏览阅读，有的聆听作家讲座，并与作家交流沟通，有的去看艺术家即兴作画……不眠的夜晚，成为名符其实的“读书之夜”。

那天，朋友送我一本《堂吉诃德》。他说，读书日还是西班牙文学巨匠塞万提斯辞世纪念日。几百年来他的书在世界各地广泛传播经久不衰，更证明经典中蕴涵着永恒力量。