秋深菊香

“家家争说黄花秀，处处篱边铺彩霞。”群芳凋零的深秋，唯菊花霜中争艳，繁英似锦，将清秋的大自然点缀得分外妖娆。
菊花又名延年、更生、帝女花等，已有3000多年栽培史。周《礼记·月令篇》中云“季秋三月，鞠（古菊字）有黄华（同花）”。自晋代起，菊花逐渐成为观赏植物，陶渊明的咏菊佳句“采菊东篱下，悠然见南山。”说明菊已在田园中种植。唐代时菊移入庭院栽培，宋代又从露地院栽发展到盆栽，并有立菊出现。到明清两代，我国的艺菊水平更高，仅菊志、菊谱就有三十余部。如今，我国菊花品种琳琅满目，按花型分有单瓣型、复瓣型、球型、龙爪型、勾环型等；按花色分有黄、白、红、紫、绿、墨等色系，每一色系中，又有色泽深浅不一的变化，令人眼花缭乱。人们喜欢用充满诗情画意的“醉西施”“赛杨妃”“满天星”“鸳鸯锦”“御袍黄”“墨麒麟”等美称来命名菊花的不同品种，平添赏菊的情趣。

菊花品种众多，仅菊花落瓣不落瓣，就引起北宋著名文学家王安石与欧阳修的一场争论。一次，王安石写了一首《残菊》诗，开头两句是“黄昏风雨打园林，残菊飘落满地金”。欧阳修认为百花都落瓣，唯有菊花不落瓣，是干枯在枝头上的。他戏笑王安石说：“秋花不比春花落，为报诗人仔细吟。”王安石不服，说屈原的《离骚》中就有“夕餐秋菊之落英”之句。其实，两位大文豪都没了解全面，菊有落瓣的，也有不落瓣的，白菊花和花瓣稀疏的菊花一般都落瓣。黄菊花一般不落瓣，干枯后也不离开母体，有“爱母之花”的美称。

人们爱菊花，爱它艳丽多彩，姿态万千，更爱它具有凌寒气质、坚贞品格和高尚气节。晋代诗人陶渊明托物言志，首开评论，以“卓为霜下杰”称菊。后世诗人，或誉菊如“铁骨霜姿”的“斗士”，说它“宁可抱香枝上老，不随黄叶舞秋风”（宋·朱淑真）；或赞菊是傲然挺立的“端人”，称其“后时宁与竹相荣，媚世不争桃李笑” （宋·欧阳修）；或慕菊是隐逸高雅的“幽人”，赞其“花开不并百花丛，独立疏篱趣未穷”（南宋·郑思肖）。更有诗人借菊抒发自己的抱负与情怀，如宋人杨万里重菊而鄙黄金，流露出诗人的气质和灼见：“但捋青蕊浮新酒，何处黄金铸小钱。半醉嚼香露月底，一枝却老鬓丝边。”

菊花不仅博得诗人喜爱，也赢得了画家的赞美。北宋著名花卉画家赵昌十分重视写生，每天清晨趁朝露未干时，就在花园中摹写，自号“写生赵昌”。他的画风设色明润、笔迹柔美，形似逼真、迹能传神，得到了“妙于敷色”的美誉。文豪苏东坡很看重赵昌的画，赵昌画了一幅《寒菊》，苏东坡便为其作了一首题画诗：“轻肌弱骨散幽葩，真是青裙两髻丫，便有佳名配黄菊，应缘霜后苦无花。”苏东坡在诗中通过对菊花外形、色泽和品质的赞颂，使赵昌所作的《寒菊》图有了深一层的内蕴。两位名家携手创作，画菊咏菊，诗画交融，传为雅谈。

菊花不以娇艳的姿色取媚于人，而是以素雅坚贞之品性见美于人，自古深受人们喜爱，古人以12种花为客，以一字道出它的韵质或特征，其中称菊花为“寿客”。古时，菊花与兰花、梅花和竹合称“四君子”，喻示高尚品质。正因如此，菊花常出现在我国建筑或雕刻图案中，以寄寓清高品质，仅园林漏窗之中，也不乏菊花图案。我国民间视菊花为吉祥、长寿的象征，在民间吉祥画中，菊花与喜鹊组合表示“举家欢乐”，菊花与松树组合成为“益寿延年”的象征。

菊花色香味俱佳，其入馔历史悠久，屈原在《离骚》中写道：“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”。西汉刘歆《西京杂记》曰：“菊花舒时，并采茎叶，杂黍半酿之，谓之菊花酒”。宋代文豪苏东坡宣称：“吾以杞为粮，以菊为糗……”宋代周密《乾淳岁时记·重九》载：“都人是日饮新酒，讯萸簪菊，且各以菊糕为馈”。明代高濂的《饮馔服食笺》、清顾仲的《养小录》等著作中均收录有大量菊花菜肴，如“凉拌菊”“炸菊花”“菊花粥”等。如今，菊花食用方法颇多，凉拌、炒食、作馅、制饼、作糕、煮粥等，皆可成美味。在烹调中，以白菊花最为普及，其次有蜡黄、细黄、细迟白和广州的大红菊等品种。以菊花为主料烹制的菊花鱼球、菊花豆腐、菊花炒肉片、菊花粥等菊馔，令人常啖不厌。此外，以菊花配制的菊花酒，清凉甘美；菊花泡茶，清香飘逸，提神醒脑。

菊花具有较高的药用价值，祖国医学认为，其味甘苦、性凉，具有疏风、清热、明目、解毒之功效，治头痛、眩晕、目赤、心胸烦热、疔疮、肿毒。《神农本草》认为菊花“久服利血气、轻身、耐老延年”。明代医学家李时珍称菊花“治头风、明耳目、治百病”。

提到菊花的耐老延年功效，想到了一个优美的故事：晋代葛洪《抱朴子》记载，“南阳郦县山中有甘谷，水所以甘者，谷上左右皆生甘菊，菊花堕其中，历世弥久，故水味为变。其临此谷中居民皆不穿井，悉食甘谷水，食者无不老寿。高者百四十五岁，下者不失八九十，无夭年人，得此菊力也”。从此，郦县这个山谷被人们称之为“长寿谷”。

满园花菊郁金黄。当此时节，偕二三知己徜徉于五彩斑斓的菊花世界，既领略“万菊竞艳，菊龙欲飞”的美景，又可从中陶冶高洁的人格品性，何乐而不为呢！