岳起清介自矢

岳起一生清正廉洁，即使在京城为官，也不置邸舍，以致最终死于寺庙。身居督抚高位，死后竟没有什么家产。他要求属吏极为严格，不许属下鱼肉百姓。嘉庆皇帝赞扬他“操守清洁，在督抚中最为出众”；《清史稿》在评语中说他在嘉庆期“清操实政为之冠”；江南百姓则称他为”岳青天”。

嘉庆四年，起用岳起为山东布政使。不久，提升为江苏巡抚，岳起廉洁正直，所用僮仆仅几人，外出时不要前后侍从的骑卒。他禁止歌姬舞女游船卖唱，无事不许宴请宾客、演剧，苏州奢侈的风俗为之一变。

嘉庆五年，岳起代理两江总督。他弹劾了南河工程官员庄刚、刘普等侵吞公款，营私舞弊；莫水云在任职之地设店铺，运货到工地以屯积奇货而获利，几人一起按律治罪。对扬州关超出定额的税银，岳起并不纳入私囊，而是全部上报送京；又核减两省布政司耗羡中的空余款额，将实际存留的银数上报户部，这两项内容均下到户部讨论后准予实行。

岳起到京城后，没有官邸居住，病死于寺庙之中，岳起没有儿子，妻子始终以纺织为生。在他死后，皇帝才知他的家产仅有房屋四间，田七十六亩。按照以往惯例，八旗人员去世后没有继承人的，其财产归公。皇上因岳起家境清贫，将这点财产留下赡养他的妻子，如果妻子死了，便作为官府代管产业，用来作为祭扫、修整坟墓的费用。这是特殊的待遇。

苏州百姓特别思念岳起的德操，称他为“岳青天”，后来编成歌谣来赞颂他，说他可以称得上是与汤斌一样的清官。